Aannemers vragen ons dit bijna elke week en het eerlijke antwoord is dat ze allebei een plek hebben. Kunststofpanelen, spuitgegoten met een volledig computergestuurde lijn, kunnen goed omgaan met zure en alkalische mengsels en zijn geschikt voor batchproductie van grote volumes van kleinere eenheden. Stalen mallen dragen het zware deel van het werk.
Voor hellingsbescherming wint staal bij herhaald gebruik. Een stalen Q235-mal met een plaat van ongeveer 3 mm en ribben van 5 mm kan honderden stortingen verwerken zonder kromtrekken, en de boogvormige eenheden behouden hun vorm omdat de ribben de belasting verdelen. We lassen met argon en snijden met CNC, en stellen vervolgens een ontvormconus in zodat het beton netjes loslaat. De stalen behuizing gaat bij normaal gebruik 3 tot 5 jaar mee, en bij thermisch verzinken kan de weersbestendigheid oplopen tot ongeveer 12 jaar.
Snelheid is het andere verschil. Onze modulaire stalen mallen gaan samen met één of twee werknemers, en het ontkistingsvenster duurt 2,5 tot 6 uur, waardoor de dagelijkse productie oploopt tot 12 tot 18 stuks. Plastic vormen zijn lichter om te dragen, maar ze buigen bij grote stortingen en slijten sneller als het beton schurend is.
Ons gebruikelijke advies is eenvoudig. Batchproductie van kleine eenheden op een schone locatie is geschikt voor plastic. Hellingen, snelwegen en rivieroevers passen bij staal. Bij de meeste contracten betaalt de stalen mal zichzelf al in het eerste seizoen terug.